Au début de 1867, Payson Hammond, jeune évangéliste américain, vint à Londres pour y tenir des réunions d’enfants dans un style libre et familier. Josiah Spiers une homme dans la trentaine, eut la certitude que cette manière d’enseigner était la bonne. Il prit résolution de continuer cet effort, dans lequel il voyait un heureux complément à l’enseignement de l’école du dimanche et une possibilité d’évangélisation amenant l’enfant à une connaissance personnelle du Christ Sauveur. Le 2 juin 1867, il y eut donc une première réunion avec une quinzaine d’enfants. (À noter que 30 ans après, neuf d’entre eux étaient directement engagés au service de Dieu.) Six ans plus tard, on comptait dans le pays plus de 200 lieux de réunions hebdomadaires.